The Royal Hotel (2023) – เมื่อการทำงานพาร์ทไทม์กลายเป็นฝันร้ายที่ไม่มีทางออก

แนวหนัง: Psychological Thriller, Drama, Feminist Thriller, Suspense, Social Commentary
แฮนนา (Julia Garner) และลิฟ (Jessica Henwick) เพื่อนสนิทสองสาวชาวอเมริกันที่กำลังเดินทางแบ็คแพ็คเกอร์ท่องเที่ยวรอบออสเตรเลีย ความฝันหวานของการผจญภัยกลับกลายเป็นปัญหาเมื่อเงินในกระเป๋าเริ่มหมดลงจากการปาร์ตี้ที่ซิดนีย์
เมื่อหมดทางเลือก ลิฟผู้กล้าหาญชักชวนแฮนนาที่ระมัดระวังให้รับงาน Work & Travel ชั่วคราวเป็นบาร์เทนเดอร์ที่ The Royal Hotel ผับเก่าแก่ในเมืองเหมืองแร่ห่างไกลแถบ Outback ที่แทบจะไม่มีใครรู้จัก
การเดินทางไปยังจุดหมายใช้เวลานานหลายชั่วโมงด้วยรถไฟ รถบัส และรถยนต์บนถนนฝุ่นฟุ้ง จนกระทั่งพวกเธอมาถึงสถานที่ที่ดูเหมือนจะเป็นอาคารเดียวในรัศมีหลายร้อยไมล์ The Royal Hotel ที่ดำรงอยู่เป็นแหล่งน้ำแห่งเดียวสำหรับชาวเหมืองแร่ในละแวกนั้น
พวกเธอได้พบกับบิลลี่ (Hugo Weaving) เจ้าของผับนักดื่มตัวยงที่สัญจรอยู่ระหว่างความเป็นคนหยาบกระด้างแต่มีเสน่ห์กับความรุนแรงที่น่าหวาดผวา และแครอล (Ursula Yovich) ภรรยาหรือแฟนของเขาที่ทำหน้าที่เป็นแม่ครัว ความสัมพันธ์ของทั้งคู่เปียกโชกไปด้วยแอลกอฮอล์และการทะเลาะวิวาทที่มีความรุนแรง
เวลาทำงานกะแรกของแฮนนาและลิฟคือจัดงานส่งท้ายให้จูลส์และแคสซี่ พนักงานสาวชาวอังกฤษคู่ก่อนที่จะออกไป ในบรรยากาศที่เต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องของชาวเหมืองแร่ที่มาดื่มกันอย่างมึนเมา
สิ่งที่เริ่มต้นด้วยการต้อนรับแบบ “วัฒนธรรมออสเตรเลีย” ค่อยๆ กลายเป็นสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด เมื่อแฮนนาและลิฟต้องเผชิญกับพฤติกรรมที่ข้ามเส้นของลูกค้าชายที่ดื่มมาเยอะ การล่วงละเมิดทางวาจาและการคุกคามที่ค่อยๆ เลวร้ายขึ้น
ในโลกที่ผู้ชายสูงใหญ่กว่าและมีจำนวนมากกว่า (หนึ่งในนักแสดงชายสูงถึง 6 ฟุต 11 นิ้ว สูงกว่านักแสดงหญิงถึงเท้าครึ่ง) การทำงานกลายเป็นการเดินบนเชือกเหนือฉลามล้อมรอบ ทุกคำพูด ทุกการกระทำ ทุกรอยยิ้มจำเป็นต้องคำนวณอย่างแม่นยำเพื่อเอาตัวรอด
แฮนนาผู้ระมัดระวังเริ่มสังเกตเห็นสัญญาณอันตรายเล็กๆ น้อยๆ ในขณะที่ลิฟพยายามปรับตัวและมองข้ามสิ่งเหล่านั้นไป แต่เมื่อสถานการณ์เริ่มคลื่นไส และพฤติกรรมของชาวเหมืองแร่เริ่มบานปลาย สองสาวจะต้องเผชิญกับความจริงว่าพวกเธอติดอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีทางออก